(Foto: Miro Petrović, arhiva TuzlaLIVE.ba)
Kućica na fotografiji sa natpisom KREKA predstavlja željezničku skretničku kućicu ili skretničku postaju, a snimljena je prije petnaestak godina u blizini stanice Kreka, u tuzlanskom naselju Miladije. Manji takvi objekti duž pruge i na pružnim prijelazima zovu se i stražare ili čuvarske kućice (za putničke/pružne čuvare).
U vrijeme prije potpunog automatiziranja i daljinskog upravljanja, željeznički radnik – skretničar – boravio je u ovakvom objektu s kojeg je imao dobar pregled nad kolosijecima. Odatle je ručno ili putem mehaničkih poluga prebacivao skretnice te postavljao signale za siguran prolazak i razvrstavanje vozova.
Na mjestima gdje se pruga ukrštala s cestom, čuvar je ručno spuštao i dizao rampu te pazio na sigurnost prometa.
Služile su i kao radno mjesto za prijavu prolaska vozova te za koordinaciju sa susjednim stanicama i prometnim uredom. Veliki stakleni prozori na gornjem katu (kao na slici) omogućavali su skretničaru potpun vizualni pregled nad stanicom i kolosijecima.
Modernizacijom željeznica, uvođenjem automatskih pružnih svjetlosnih signala, automatskih rampi i elektronskog upravljanja skretnicama iz jednog centralnog mjesta, potreba za fizičkim prisustvom skretničara u svakoj kućici uglavnom je nestala.
Mnoge od ovih kućica duž željezničkih pruga u regiji danas su napuštene, prepuštene zubu vremena ili srušene prilikom rekonstrukcije pruga. Ipak, pojedine još uvijek fizički stoje u mnogim mjestima uz pruge u regiji, kao svjedoci prošlih vremena na sporednim i teretnim stanicama, industrijskim kolosijecima ili u sklopu starijih željezničkih čvorišta. (mp – Foto: Miro Petrović, arhiva TuzlaLIVE.ba)