Evropa ulazi u jedan od najintenzivnijih toplinskih valova posljednjih godina. Meteorolozi upozoravaju da bi temperature mogle doseći i do 44 stepena Celzijusa, uz opasno dugotrajan period vrućina koje će zahvatiti gotovo cijeli kontinent.
Prema riječima Stephena Dixona iz britanskog Met Officea, toplinski val je već zahvatio južnu i zapadnu Evropu, a trenutno se širi prema jugoistoku. Temperature će biti između pet i 15 stepeni više od prosjeka, pri čemu se vrhunac očekuje početkom naredne sedmice. Na jugozapadu Evrope, posebno na području Iberijskog poluotoka, već sada se bilježe ekstremne vrijednosti.
Meteorolozi ovu pojavu nazivaju „toplotnom kupolom“, sistemom visokog pritiska koji zadržava topli zrak u donjim slojevima atmosfere. Kako objašnjava meteorolog Jason Nicholls iz AccuWeathera, izuzetno vruć zrak dolazi sa sjevera Afrike, kreće se preko Portugala i Španije, pa dalje prema Francuskoj, Italiji i Njemačkoj.
U Francuskoj je već proglašeno upozorenje zbog toplotnog vala u nekoliko južnih departmana, uključujući Bouches-du-Rhône, Gard, Hérault i Pyrénées-Orientales. Prognoze govore da će i Pariz iduće sedmice biti pod utjecajem ekstremnih temperatura, koje će se kretati do 39 stepeni, dok se u pojedinim dijelovima očekuje i do 42 stepena.
Portugalski institut za okean i atmosferu (IPMA) upozorava da su uslovi idealni za izbijanje požara: temperature izuzetno visoke, vlaga niska, a vjetrovi povremeno jaki. Lisabon se priprema za dane s temperaturama do 42 stepena, a u mnogim regijama su već izdata žuta i narandžasta upozorenja.
U Španiji, gdje je toplinski val već u punom jeku, u nekim regijama temperatura se penje do 42 stepena, dok su u Grčkoj i Italiji požari i evakuacije već počeli. Rimske temperature neće padati ispod 37 stepeni do kraja sedmice, a Firenca bi mogla dostići i 39 stepeni.
Kako se sistem širi prema sjeveru, sve više zemalja srednje Evrope ulazi u opasnu zonu. Njemačka se priprema za temperature blizu 40 stepeni, koje se očekuju sredinom naredne sedmice.
Meteorolozi apeliraju na građane da izbjegavaju boravak na otvorenom u najtoplijem dijelu dana, piju dovoljno tečnosti i pridržavaju se preporuka lokalnih vlasti.