Evropska fudbalska federacija (UEFA) usvojila je značajnu promjenu pravila koja se odnosi na kvalifikacijsko doigravanje za velika reprezentativna takmičenja, uključujući Evropsko i Svjetsko prvenstvo.
Prema novom sistemu, reprezentacije koje budu svrstane među nosioce više neće zavisiti od žrijeba kada je riječ o domaćinstvu odlučujućih utakmica. Umjesto dosadašnjeg modela, prema kojem je domaćin finala baraža određivan slučajnim izborom, nosioci će automatski imati prednost domaćeg terena.
Dosadašnje pravilo često je izazivalo kritike jer su i reprezentacije koje su ostvarile bolje rezultate tokom kvalifikacija morale igrati ključne utakmice u gostima. Među ekipama koje su se našle u takvoj situaciji bile su Italija, Danska i Turska tokom kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. godine.
Posebno su odjeknuli porazi Italije i Danske, koje su u gostujućim utakmicama protiv Bosne i Hercegovine, odnosno Švedske, ostale bez plasmana na završnicu Mundijala. Takvi primjeri dodatno su otvorili raspravu o pravednosti sistema koji nije uzimao u obzir rezultate ostvarene tokom kvalifikacionog ciklusa.
Kako bi osigurala veću sportsku ravnotežu i nagradila uspješnije selekcije, UEFA je odlučila da reprezentacije iz prvog jakosnog šešira budu domaćini i polufinalnih i finalnih susreta doigravanja.
Na taj način nosioci će imati konkretnu prednost na putu ka plasmanu na velika takmičenja, dok će mogućnost da odlučujuće utakmice igraju na gostujućem terenu biti eliminisana.
Iz UEFA-e smatraju da će novo pravilo doprinijeti pravednijem sistemu takmičenja, jer će reprezentacije koje su tokom kvalifikacija ostvarile bolje rezultate imati i odgovarajuću prednost u završnoj fazi borbe za plasman na evropska i svjetska prvenstva.