Iako je bogato zdravim masnoćama, maslinovo ulje istodobno je i vrlo kalorično.
Jedna kašika sadrži blizu 120 kalorija, a razlike među proizvodima na tržištu mogu biti ogromne.
Prema sažetku aktualnih nutricionističkih istraživanja koje prenosi New York Times, ključno pitanje nije koliko maslinova ulja konzumiramo, nego koje masnoće njime zamjenjujemo te kakve je kvalitete ulje koje koristimo u svakodnevnoj prehrani.
Maslinovo ulje razlikuje se od većine drugih biljnih masnoća po visokom udjelu jednostruko nezasićenih masnih kiselina i zaštitnih biljnih spojeva.
Čuva mozak i srce
Upravo ta kombinacija povezuje se s nizom pozitivnih učinaka na zdravlje.
Istraživanja sugeriraju da redovna konzumacija maslinovog ulja može imati zaštitni učinak na mozak.
Posmatrače studije pokazuju niži rizik od demencije kod osoba koje ga često koriste, što se povezuje s djelovanjem masnih kiselina i antioksidansa koji štite živčane ćelije i krvne žile.
Nutricionistica Catherine Itsiopoulos pritom naglašava da maslinovo ulje ima važnu ulogu u mediteranskoj prehrani, ali ne može zamijeniti sve njene prednosti.
– Već nekoliko kašika maslinovog ulja dnevno može donijeti mjerljivu korist za zdravlje srca – kaže.
Dobrobiti se posebno odnose na kardiovaskularni sistem.
Jednostruko nezasićene masne kiseline povoljno utječu na nivo holesterola i manje opterećuju krvne žile u poređenju sa zasićenim mastima iz maslaca.
Time se smanjuje rizik od srčanog i moždanog udara.
Maslinovo ulje sadrži i polifenole, vitamin E i skvalen, spojeve koji djeluju antioksidativno, smanjuju upalne procese i pomažu u stabilizaciji nivoa šećera u krvi.
Kvalitet čini ključnu razliku
Maslinovo ulje dobija se prešanjem plodova masline, no način obrade značajno utječe na njegov nutritivni sastav.
Ako se ulje dobija isključivo mehaničkim postupcima i pri niskim temperaturama, zadržava većinu zaštitnih spojeva i prodaje se kao ekstra djevičansko maslinovo ulje.
Rafinirana ulja prolaze snažnu toplinsku ili hemijsku obradu, gube veliki dio polifenola i organizmu uglavnom donose energiju, ali ne i dodatnu zdravstvenu korist.
Elena M. Yubero-Serrano iz Španskog istraživačkog vijeća upozorava:
– Što je maslinovo ulje više obrađeno, to je manji njegov zdravstveni potencijal.
Stručnjaci savjetuju da se maslinovo ulje koristi kao zamjena za druge masnoće, a ne kao dodatak.
Umjerenost je ključna, jer se i dalje radi o kaloričnoj namirnici.
U većini slučajeva dovoljne su jedna do četiri kašike dnevno.
Ako se maslinovo ulje koristi uz već postojeći visok unos masnoća, dugoročno može pridonijeti debljanju.
(tl)