(Zmajevi imaju bolji skor u međusobnim duelima sa Velsom -FOTO: NSBiH – Arhiva)
Kapiten Velsa Aaron Ramsey poručio je da bi nastup na Svjetskom prvenstvu narednog ljeta bio “šlag na tortu” njegove karijere, ali naglašava da ga od tog sna dijeli mnogo prepreka – a jedna od njih je polufinalni duel baraža protiv Bosne i Hercegovine u Cardiffu.
Nakon ubjedljive pobjede protiv Sjeverne Makedonije rezultatom 7:1, Velšani su ostali na samo dva koraka od Mundijala u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Žrijeb je potvrdio da u polufinalu igraju protiv naše reprezentacije, a eventualni trijumf donosi im finale protiv Italije ili Sjeverne Irske – također u Cardiffu.
Ipak, Ramsey, koji je postigao 21 gol u 86 nastupa za Vels, nije bio dio reprezentacije čak 14 mjeseci zbog povreda. O svom eventualnom nastupu na SP-u rekao je:
“Postoji mnogo stvari koje se trebaju poklopiti kako bi to postao realan cilj”, izjavio je za Sky Sports News.
Mediji u Meksiku pišu i da je napustio Pumas UNAM, ali 34-godišnji veznjak nije potvrdio da je došlo do raskida ugovora.
“Vidjet ćemo sada u narednih nekoliko sedmica. Ionako ne mogu igrati ni za koga do januara, pa ćemo vidjeti kako će se stvari razvijati”, dodao je.
Iako je daleko od reprezentativne forme, selektor Craig Bellamy i dalje vjeruje da Ramsey “ima mnogo toga za ponuditi” i nada se da će ga imati spremnog za okršaj protiv BiH 26. marta.
Posebno je istaknuo važnost domaćih navijača u Cardiffu:
“Navijači su bili ogromni. Bili su s nama kroz uspone i padove. Kad igramo kod kuće, to je nevjerovatno, posebno himna na početku kada muzika utihne – to je trenutak koji ledi krv u žilama. Ako te to ne može podići za utakmicu, onda si u problemu”, rekao je za TalkSport.
Bivši napadač Velsa Iwan Roberts upozorava da Zmajevi nipošto nisu protivnik kojeg mogu podcijeniti. Podsjetio je na loš međusobni omjer:
“Bosna i Hercegovina stiže na Cardiff City stadion 26. marta sljedeće godine, ekipa protiv koje smo igrali četiri puta. Nikada ih nismo pobijedili u te četiri utakmice. Nismo postigli gol u tri od te četiri utakmice”, rekao je.
Posebno se prisjetio dvoboja iz 2015. godine:
“Jedina utakmica koja mi je ostala u sjećanju je 10. oktobar 2015. u Bosni, kada smo izgubili 2:0. Ali to je bila sjajna noć jer smo se kvalifikovali na Evropsko prvenstvo 2016. u Francuskoj.”
Roberts je ukratko analizirao kvalifikacije BiH:
“Završili su drugi u svojoj grupi iza Austrije, osvojili su 17 bodova iz osam utakmica. Defanzivno su bili čvrsti. Primili su samo sedam golova u osam utakmica i nisu izgubili u gostima – osvojili su osam bodova iz četiri utakmice.”
Ipak, smatra da je Vels favorit:
“Bit će to težak izazov za nas, ali mi smo favoriti.”
Poseban naglasak stavio je na velšanski domaći teren:
“Ako pobijedimo Bosnu, sada znamo da ćemo u finalu igrati protiv Italije ili Sjeverne Irske, i to na istom stadionu. To je ogromna prednost za nas. Moguće je da imamo dvije domaće utakmice u baražu, polufinale i finale – nismo mogli tražiti više.”