Povodom obilježavanja Svjetskog dana slobode medija, Ured Visokog komesara Ujedinjenih nacija za ljudska prava (OHCHR) izrazio je duboku zabrinutost zbog, kako su naveli, teške i opasne situacije u kojoj se nalaze novinari na području Pojasa Gaze.
Prema podacima UN-a, od 7. oktobra 2023. godine u izraelskim vojnim operacijama poginulo je najmanje 211 novinara, među kojima i 28 žena. Najmanje 47 njih je, navodi se, smrtno stradalo dok su obavljali profesionalne zadatke na terenu. Uz to, palestinske vlasti prijavljuju da se trenutno 49 novinara nalazi u izraelskim pritvorima.
U saopćenju OHCHR-a stoji da postoje “ozbiljne indicije” kako su izraelske snage namjerno gađale medijske radnike, uključujući i one koji su nosili jasno označenu zaštitnu opremu s natpisom PRESS. Ako se ove sumnje potvrde, takvi postupci mogli bi predstavljati ratni zločin prema međunarodnom humanitarnom pravu.
Zabrinutost je izražena i zbog tvrdnji zatvorenih novinara da su tokom ispitivanja bili izloženi fizičkom i psihičkom maltretiranju, uključujući seksualno i rodno zasnovano nasilje. Prema informacijama koje je UN prikupio, dio ispitivanja bio je direktno povezan s njihovim profesionalnim angažmanom, što se tumači kao pokušaj zastrašivanja i ograničavanja slobode izražavanja.
UN je takođe osudio činjenicu da izraelske vlasti ne dozvoljavaju pristup stranih novinara Gazi, izuzev u slučajevima strogo kontrolisanih vojnih obilazaka, dok su lokalni palestinski novinari ostavljeni da sami izvještavaju iz ratne zone, često uz ozbiljan rizik po vlastiti život i sigurnost svojih porodica.
Na okupiranim teritorijama Zapadne obale i Istočnog Jerusalima, novinari se suočavaju s dodatnim izazovima – uključujući proizvoljna hapšenja, ograničavanje kretanja i fizičko nasilje. UN posebno ističe situaciju u izbjegličkom kampu Jenin, gdje su zabilježeni slučajevi zabrane izvještavanja i primjene sile protiv medijskih radnika.
Dodatnu zabrinutost izazvalo je i zatvaranje više medijskih kuća u januaru 2025. godine, nakon njihovog kritičkog izvještavanja o višesedmičnoj sigurnosnoj operaciji u Jeninu. Vlasti su tada optužile medije za širenje “dezinformacija”, što UN ocjenjuje kao oblik institucionalne cenzure.
Iz OHCHR-a poručuju da kontinuirano nasilje nad novinarima i ograničavanje rada medija predstavlja direktno kršenje međunarodnih normi o ljudskim pravima i slobodi izražavanja. U saopćenju se poziva na hitnu zaštitu novinara, sankcionisanje odgovornih i osiguravanje sigurnih uslova za rad medija.
U širem kontekstu, UN navodi da je u izraelskim napadima na Gazu od oktobra 2023. do danas ubijeno više od 52.400 Palestinaca, od čega je značajan broj žena i djece.
Međunarodni krivični sud izdao je naloge za hapšenje izraelskog premijera Benjamina Netanyahua i bivšeg ministra odbrane Yoava Gallanta, dok se Izrael pred Međunarodnim sudom pravde suočava s optužbama za genocid nad palestinskim stanovništvom.