Aktuelni svjetski prvak Argentina pobjedom je započela odbranu titule na Mundijalu, savladavši Alžir rezultatom 3:0. Meč u Kansas Cityju obilježio je kapiten Gaučosa Lionel Messi, koji je hat-trickom izjednačio rekord Miroslava Klosea od 16 golova na svjetskim prvenstvima.
Iako su rani golovi obje selekcije poništeni zbog VAR provjere, Messi je u 17. minuti prepoznatljivim udarcem s distance matirao Lucu Zidanea za 1:0.
Selektor Lionel Scaloni je u nastavku osvježio tim izmjenama, a pritisak Argentine urodio je plodom u 60. minuti, kada je Messi pospremio odbijenu loptu u mrežu za 2:0.
Istorijski trenutak viđen je u 76. minuti. Genijalnim potezom na ivici kaznenog prostora, 38-godišnji velemajstor postigao je svoj treći gol na utakmici i osigurao trijumf.
Četiri minute kasnije, Messi je napustio teren uz stajaće ovacije prepunog stadiona. Argentina je rutinski privela meč kraju, a noć u Kansas Cityju ostat će zlatnim slovima upisana u historiju fudbala. Messi genijalac! (tl)